Визит российской делегации в три африканские страны на прошлой неделе дал важные сведения о теневой битве, которая сейчас ведется на трех континентах за военизированную и пропагандистскую империю, построенную Евгением Пригожиным и служившую российским военным и дипломатическим амбициям Кремля, пишет The New Йорк Таймс. Самая большая ставка: очень прибыльные операции босса Вагнера на африканском континенте, пишет Digi24.
Интервью с официальными лицами в Вашингтоне, Европе, Африке и России, а также с четырьмя россиянами, работавшими на Пригожина, описывают грязную войну за активы босса Вагнера между несколькими ключевыми игроками в российской правящей структуре, в том числе двумя спецслужбами.
По словам источников, борьба осложняется лояльностью Пригожину со стороны многих членов его частной армии, которые предпочли бы, чтобы власть перешла к сыну Пригожина, чтобы избежать попадания под прямой контроль Министерства обороны России.
«Вагнер — это не только деньги — это своего рода религия», — сказал Максим Шугалай, политический консультант Пригожина, добавив, что он горд быть частью группы наемников. «Маловероятно, что эта структура исчезнет полностью. Для меня это невозможно».
Интервью рассказали больше о клеветнической кампании, проводимой Владимиром Путиным против Пригожина после его неудавшегося восстания, включая заявление российского президента группе журналистов, в котором он говорил о том, что лидер Вагнера был всего лишь спекулянтом, заработавшим миллиарды на «золоте и ювелирных изделиях».
Даже после смерти Пригожин остается определяющей фигурой для путинской России, подчеркивая скрытность, внутреннюю борьбу и противоречивую тактику Кремля, когда он ведет войну против Украины.
Он был «признаком дисфункции, кричащим термометром», — сказал Сергей Марков, прокремлевский аналитик в Москве, который сказал, что знает Пригожина. «Если вы уберете термометр, это не изменит ситуацию».
Борьба за империю Пригожина, которую он собрал на основе контрактов, полученных от правительства в обмен на услуги, оказанные Путину, имеет очень глубокие последствия.
Ее военизированные формирования были наиболее эффективными войсками России в боевых действиях на Украине за последний год, а распад «Группы Вагнера» ставит под сомнение способность российских вооруженных сил перейти в наступление. Медиа-группа Пригожина с ее онлайн-«фермой троллей» сыграла ключевую роль в атаках на демократические институты по всему миру.
Для России, безусловно, самые важные операции, проведенные Вагнером, проводились в африканских странах, таких как Ливия и Центральноафриканская Республика, где наемники завоевали доверие и богатство, поддерживая военачальников и автократов. Их усилия помогли Москве распространить свое влияние в Африке, одновременно ослабив западные державы, такие как Франция и США.
Два шпионских агентства – СВР (служба внешней разведки) и ГРУ (служба военной разведки) – также соперничают за то, чтобы взять на себя важную часть операций Пригожина.
Два чиновника из разных правительств заявили, что СВР, скорее всего, поглотит каналы онлайн-пропаганды и дезинформации, используемые в зарубежных странах, в то время как Министерство обороны и ГРУ могут взять на себя наемнические операции Вагнера.
На опубликованных Буркина-Фасо и Мали видеозаписях визита российской делегации видно, как рядом с Юнус-беком Евкуровым сидит генерал Андрей Аверьянов, один из ведущих российских шпионов, известный как глава элитного подразделения, специализирующегося на подрывных, диверсионных и убийственных операциях за рубежом, заместитель министра обороны.
Западные чиновники полагают, что генерал Аверьянов является основным кандидатом на хотя бы частичное руководство бывшими операциями Вагнера, которые будут включены в меняющуюся систему, в которой будут задействованы несколько частных военных компаний.
По словам западного чиновника, размещение тысяч наемников Вагнера в Беларуси было сделано только для того, чтобы дать Кремлю достаточно времени, чтобы понять, какие офицеры были в заговоре с Пригожиным во время восстания, и улучшить меры защиты от будущего нападения.
За несколько месяцев до неудавшегося восстания Пригожин становился все более смелым. Весной он попытался склонить чашу весов в гражданской войне в Судане в пользу пресловутой военизированной группировки, продавая ракеты класса «земля-воздух», а в феврале официальные лица США предупредили президента Чада, что Пригожин планирует его убить.
Взяв под свой контроль Ростов, Пригожин унизил Евкурова, взяв его в заложники и отругав. Теперь у российского министра появилась возможность отомстить – он побывал в Сирии и ряде африканских стран, чтобы попытаться поставить войска Вагнера под контроль Москвы.
Несколько дней спустя Пригожин и два его высших командира сели в самолет, который должен был доставить его из Москвы в Санкт-Петербург. Через 19 минут после взлета самолет начал хаотично двигаться, а затем упал на 9000 метров в пустоту и разбился в поле.
«Три человека, которые по какой-то причине никогда не собирались вместе — потому что каждый мог заменить других при необходимости — сели в один самолет», — сказал Шугалей, который получал приказы непосредственно от Пригожина. «Для меня это главная загадка».
Бывший советник Пригожина не верит, что российское правительство сможет полностью взять под контроль группу Вагнера. «Я думаю, что он возьмет на себя некоторые проблемы», — сказал Шугалей, имея в виду Павла Пригожина, сына босса Вагнера. «Насколько мне известно, он готов это сделать».
В Вашингтоне официальные лица говорят, что еще слишком рано говорить о том, кто в конечном итоге выиграет битву за наследие Пригожина.
