Într-un interviu exclusiv acordat publicației „Adevărul”, Nikolai Petrov, expert în Rusia și Eurasia la Chatham House din Londra și fost consilier prezidențial al lui Boris Elțîn, a discutat despre potențialele consecințe politice după plecarea lui Vladimir Putin și despre evoluția elitelor politice din Rusia.
Nikolai Petrov, cu o vastă experiență în analiza politicilor rusești, a fost de-a lungul timpului consilier la Kremlin și profesor de științe politice. El subliniază că regimul lui Putin a adus elitele rusești într-o poziție de dependență absolută, transformându-le în executanți loiali fără putere de decizie independentă. Din momentul anexării Crimeei și cu atât mai mult după izbucnirea războiului din Ucraina, elitele s-au consolidat în jurul lui Putin, iar orice urmă de autonomie a dispărut.
În viziunea lui Petrov, în cazul unei eventuale retrageri a lui Putin de la putere, Rusia ar intra într-o perioadă de haos politic, similară cu situația din 1953, când moartea lui Stalin a generat formarea unei coaliții la vârf. Acesta prevede că în lipsa unei figuri de aceeași anvergură cu Putin, elitele rusești vor intra într-o luptă pentru putere, fiecare căutând să își consolideze poziția prin susținere internă și externă.
Un alt scenariu este cel al unei lupte generale între facțiunile puternice din Rusia, în care lideri precum Ramzan Kadîrov, cu forțe armate proprii, ar putea juca un rol decisiv. Cu toate acestea, Petrov avertizează că, pe termen scurt, regimul lui Putin este stabil și are suficiente resurse pentru a menține controlul, însă centralizarea excesivă a puterii ar putea deveni, în timp, o sursă de instabilitate.
Pe termen lung, Petrov consideră că, odată cu plecarea lui Putin, sistemul politic actual ar putea colapsa, iar viitorul post-Putin ar putea aduce fie un nou regim autoritar, fie, într-un scenariu mai puțin probabil, o tentativă de revenire la democrație. Totuși, războiul din Ucraina va diminua șansele unei tranziții democratice, lăsând Rusia într-o perioadă de incertitudine politică.
