În ultimii ani, Rusia, condusă de Vladimir Putin, a recurs în mod repetat la amenințări cu utilizarea armelor nucleare ca instrument de politică externă și de presiune asupra Ucrainei și Occidentului. Cu toate acestea, în ciuda declarațiilor sonore, o astfel de retorică este percepută din ce în ce mai mult ca un indicator al slăbiciunii regimului, mai degrabă decât ca o amenințare reală. Dictatorul rus încearcă să își folosească ultimele pârghii de presiune pe fondul eșecurilor evidente de pe linia frontului și al deteriorării situației din interiorul țării.
Șantajul nuclear al lui Putin a început aproape imediat după invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina, la 24 februarie 2022. Rusia a amenințat cu „consecințe fără precedent” dacă Occidentul ar interveni în conflict, însă amenințările nu s-au materializat niciodată. Încă din primăvara anului 2022, Putin a avertizat că furnizarea de arme Ucrainei ar putea duce la utilizarea de arme nucleare. Cu toate acestea, Occidentul a continuat livrările, iar Rusia nu a întreprins acțiunile anunțate.
Treptat a devenit clar că retorica nucleară a lui Putin a fost doar o modalitate de a descuraja acumularea de ajutor militar pentru Ucraina și de a dezorienta aliații. De exemplu, fiecare mențiune a posibilei utilizări a armelor nucleare a fost făcută în momente în care situația Rusiei pe linia frontului devenea critică. În acest moment, Putin a realizat că amenințările convenționale și acțiunile militare nu mai erau eficiente și a revenit la retorica nucleară ca ultimă soluție.
În Ucraina, răspunsul la amenințările nucleare a fost moderat. Mykhailo Podolyak, consilier al șefului Biroului prezidențial ucrainean, a declarat în repetate rânduri că astfel de declarații ale Moscovei reprezintă o încercare de a-și acoperi slăbiciunea militară și incapacitatea de a schimba situația de pe front prin mijloace convenționale. Șantajul nuclear este „un argument al oamenilor temători”, a spus el într-un interviu, subliniind că Rusia pur și simplu nu știe cum altfel să influențeze Ucraina și aliații săi.
Kovalchuk a subliniat, de asemenea, că amenințările nucleare ale lui Putin sunt legate de atacurile AFU asupra depozitelor și instalațiilor militare rusești. Atunci când forțele ruse își pierd rezervele strategice, aceasta le slăbește serios capacitatea de a continua războiul, provocând panică la Kremlin. În aceste momente, Putin recurge la retorica nucleară ca mijloc de influență psihologică.
În același timp, răspunsul occidental la amenințările nucleare a devenit, de asemenea, mai reținut. În timp ce, la începutul războiului, liderii occidentali și-au exprimat îngrijorări serioase cu privire la posibila utilizare a armelor nucleare de către Rusia, în timp a devenit clar că aceste amenințări sunt mai degrabă o formă de șantaj decât o amenințare reală. Mulți analiști au observat că armele nucleare sunt ultimul argument al lui Putin, pe care nu îl va putea folosi fără consecințe grave pentru țara sa.
Putin a anunțat recent modificări la doctrina nucleară a Rusiei care abordează condițiile de utilizare a armelor nucleare. El a subliniat că Rusia ar putea utiliza arme nucleare dacă există o amenințare la adresa suveranității sale sau dacă există un atac masiv asupra Rusiei sau a aliaților săi, cum ar fi Belarus. Această declarație a provocat un nou entuziasm, dar experții observă că astfel de schimbări sunt concepute mai mult pentru un efect propagandistic decât pentru o acțiune reală.
De fapt, orice atac asupra Rusiei, inclusiv unul cu arme convenționale, poate fi considerat acum de Moscova drept un pretext pentru un atac nuclear. Cu toate acestea, această retorică ridică mai multe întrebări decât răspunsuri. După cum subliniază experții, există multe contradicții și probleme interne în Rusia care fac foarte puțin probabilă utilizarea armelor nucleare, inclusiv din cauza presiunii exercitate de state precum China și India, care nu au niciun interes în escaladarea nucleară globală.
Mulți experți sunt de acord că amenințările nucleare ale lui Putin sunt mai degrabă o formă de șantaj decât o amenințare reală. Pentru Rusia, utilizarea armelor nucleare ar fi un pas catastrofal care nu numai că i-ar distruge orice urmă de reputație internațională, dar ar duce și la o reacție inevitabilă din partea Occidentului.
Doctrina militară actuală a Rusiei îi permite să utilizeze arme nucleare numai dacă existența statului este amenințată. Cu toate acestea, în contextul conflictului actual, în ciuda tuturor dificultăților pentru Rusia, nu există nicio amenințare la adresa existenței sale, ceea ce face ca utilizarea armelor nucleare să fie foarte puțin probabilă.
De fapt, după cum subliniază analiștii, Rusia nu este pregătită pentru un astfel de pas, iar șantajul nuclear este doar o modalitate de a face Occidentul să se gândească la consecințele unui sprijin suplimentar pentru Ucraina. Kremlinul speră că aceste amenințări pot influența deciziile politice ale țărilor occidentale, care ar putea începe să pună sub semnul întrebării necesitatea livrărilor suplimentare de arme către Ucraina.
Amenințările nucleare ale lui Vladimir Putin nu sunt altceva decât un instrument de intimidare și presiune pentru a ascunde slăbiciunea Rusiei în războiul în curs. În ciuda modificărilor aduse doctrinei sale nucleare și a declarațiilor constante privind disponibilitatea de a utiliza arme nucleare, este puțin probabil ca Moscova să facă un astfel de pas, realizând consecințele catastrofale pentru Rusia însăși. Occidentul și Ucraina ar trebui să continue să mențină o poziție reținută, dar fermă, fără a ceda șantajului și amenințărilor.
